Si el poder corrompe, el poder absoluto que corrompe absolutamente no debe prevalecer en el uso del presupuesto adicional propuesto de P66 mil millones DA (Departamento de Agricultura) para el fondo de estímulo COVID-19. Para lograrlo, el sector privado debe involucrarse en salvaguardar el uso adecuado de estos nuevos recursos.
Cuando estuve en el gobierno durante 12 años en el Departamento de Comercio e Industria, DA y la Oficina del Presidente, experimenté una fuerte presión de diferentes funcionarios sin escrúpulos. Puedo comparar fácilmente esto con mi experiencia de 27 años en el sector privado como ejecutivo de Xerox Corp. USA; presidente de asociaciones de fabricantes de cemento en Filipinas y de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, y director de una corporación privada.
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Estas presiones son exclusivas del gobierno. Provienen de funcionarios que pueden usar su influencia para destituirlo si no cumple con sus demandas. Pero en esas ocasiones, cuando les informé a estas personas sin escrúpulos que el sector privado estaba monitoreando el uso de los fondos, inevitablemente retiraron sus demandas.
Excepto por una vez. Esto ocurrió en la Fiscalía, cuando me ofrecieron un puesto para sacarme de en medio a mí y al sector privado. Renuncié, después de lo cual se produjo el poder absoluto y la corrupción absoluta en proporciones escandalosas. Desde entonces, el DA ha mejorado. Pero la reciente abolición de ciertos mecanismos puede allanar el camino para la reanudación de la corrupción, especialmente con el presupuesto adicional de 66.000 millones de pesos.Ayala Land consolida su huella en la próspera ciudad de Quezón Cloverleaf: puerta de entrada al norte de Metro Manila Por qué las cifras de vacunación me hacen más optimista sobre el mercado de valores
El 18 de mayo, el presidente Duterte se comprometió a encarcelar a los atrapados en actos de corrupción. Unos días antes, prometió P30,000 a cualquiera que denunciara tal corrupción. Aunque estas son iniciativas bienvenidas, necesitamos una forma adicional más sistemática y expansiva de luchar contra la corrupción. En este momento, todavía existen algunas prácticas que conducen a la corrupción en la DA. El sistema transparente de información agrícola ordenado por la Ley de Modernización de la Agricultura y la Pesca (Afma) patrocinado por el fallecido Senador Edgardo Angara no se ha implementado. Un ejemplo es la falta de transparencia de las importaciones agrícolas que ingresan a los depósitos aduaneros y se introducen de contrabando en el mercado interno.
A escala provincial, fui en una misión de monitoreo presupuestario de cuatro días a Bicol como miembro del sector privado del Consejo Nacional Agrícola y Pesquero (NAFC) público-privado por mandato de Afma. Informamos de corrupción masiva en áreas donde la AFC provincial fue privada de información sobre proyectos financiados por la DA en ciertas áreas, privando a las AFC de su responsabilidad de monitorear el uso de los fondos. En otras áreas donde se llevó a cabo el monitoreo, la corrupción fue casi inexistente. Entregamos nuestro informe a la oficina central de DA, pero no se hizo nada sobre la corrupción.
Debido a que ahora tenemos esta situación de COVID-19 y fondos DA adicionales, debemos restaurar los comités nacionales y sectoriales de la NAFC que fueron abolidos el 27 de enero. Pueden aportar sugerencias sobre el uso óptimo de los fondos y participar en procesos de monitoreo que evitarán la corrupción.
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En los niveles locales donde puede tener lugar gran parte de la corrupción, las AFC provinciales y municipales deben aprovecharse para prevenir la corrupción y garantizar que los programas nacionales se ajusten para satisfacer las necesidades reales de sus respectivas comunidades.
Finalmente, debemos unirnos con el secretario de Agricultura, William Dar, y los círculos de integridad que está estableciendo. Estos fortalecerán los comités sectoriales encomendados por Afma y los esfuerzos de la AFC para evitar que el poder absoluto y la corrupción absoluta vuelvan a surgir en la DA. INQ
El autor es presidente de Agriwatch, ex secretario de Programas y Proyectos Presidenciales y ex subsecretario de Agricultura y Comercio e Industria. Comuníquese con él a través de [email protected]
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