Cobra real —AFP
CIUDAD DE SAN PEDRO, Filipinas - Los conservacionistas de la vida silvestre instan a una mayor conciencia pública sobre cómo lidiar con la cobra real (Ophiophagus hannah), ya que, según informes, decenas de serpientes venenosas han sido asesinadas, generalmente apaleadas, en varias provincias del país.
Los avistamientos de especies relativamente raras de serpientes en los asentamientos humanos se han vuelto frecuentes, ya que esta es su temporada de reproducción y el clima es realmente caluroso.
Demasiado calor o demasiado [clima] seco los expulsa de sus madrigueras en busca de nuevos hábitats, dijo Emerson Sy del Centro Filipino de Investigaciones Terrestres y Acuáticas (PCTAR).
Las cobras reales, que generalmente se encuentran en los bordes de los bosques, son las serpientes venenosas más largas. Una cobra real adulta podría medir hasta 5,5 metros.
La cobra real se alimenta principalmente de otras serpientes.
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Desde marzo hasta el 5 de abril, Sy dijo que PCTAR había documentado 24 cobras reales asesinadas o encontradas muertas en las provincias de Quezón, Laguna, Batangas, Aurora, Bohol, South Cotabato, Sarangani, Davao Oriental, Bukidnon y Compostela Valley.
Hizo un llamado a la conciencia pública sobre cómo lidiar con la serpiente, ya que matarla podría hacer más daño a los humanos.
En un caso, eso sucedió hace muchos años, [una persona] murió tratando de matar a una cobra real. La serpiente ya estaba clínicamente muerta, pero sus músculos involuntarios aún se movían y la persona fue mordida, dijo Sy.
Si una persona se encuentra con una cobra real, lo mejor que puede hacer, según Sy, es salir y permitir que la serpiente se vaya.
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La cobra real, considerada un depredador ápice por estar en la cima de la cadena alimentaria, tiene un papel importante en el mantenimiento del equilibrio ecológico, dijo Sy.
Las cobras reales se alimentan y ayudan a controlar la población de otras serpientes, que a su vez se alimentan de ratas y cultivos agrícolas.
En la actualidad, la cobra real está incluida en el estado de otras especies amenazadas, principalmente debido a la falta de investigación sobre esta especie.