En esta foto del 17 de noviembre de 2016, un trabajador observa una línea de productos en la planta de Coca-Cola Ebina en Ebina, prefectura de Kanagawa, cerca de Tokio. En la planta de Coca-Cola en Ebina, las botellas y las tapas se rocían con un químico descontaminante y luego se enjuagan con chorros de agua. Las botellas llenas de té de cubas gigantes parpadean a 900 por minuto. Son inspeccionados, etiquetados y luego empaquetados en líneas robóticas: un desfile sin parar de tés embotellados que rodean la planta las veinticuatro horas del día. AP
EBINA, Japón - Coca-Cola ha sido el fabricante de bebidas número uno en Japón durante medio siglo, pero no es gracias a la popularidad de Coca-Cola. En cambio, la marca estadounidense de refrescos se ha adaptado a las formas extravagantes en que esta sociedad apaga su sed.
Las casi 1 millón de máquinas expendedoras de Coca-Cola representan aproximadamente la mitad de todas las máquinas expendedoras en Japón. Muchos de ellos almacenan Coca-Cola y Coca-Cola Zero. Pero la mayoría de las bebidas vendidas por esas máquinas de última generación no tienen nada que ver con el refresco homónimo de la empresa.
Entre los favoritos más importantes se encuentran el café enlatado de la marca Georgia, el agua con sabor a naranja y, por supuesto, el té verde, la bebida tradicional preferida.
Japón es el segundo mercado más grande de The Coca-Cola Co. después de Estados Unidos, con más de 1 billón de yenes ($ 10 mil millones) en ventas anuales. Pero los consumidores aquí no están locos por las bebidas espumosas como Fanta y Sprite, otros favoritos eternos de EE. UU.Ayala Land consolida su huella en la próspera ciudad de Quezón Cloverleaf: la puerta de entrada al norte de Metro Manila Por qué las cifras de vacunación me hacen más optimista sobre el mercado de valores
En cambio, los japoneses notoriamente amantes de la moda pasan de una tendencia a otra a través de una variedad de ofertas de productos extraños, como bebidas gaseosas con sabores extraños como fruta durian maloliente o kimchee con ajo, que en su mayoría son productos que llaman la atención y están destinados a la diversión.
Aunque su oferta de productos no llega tan lejos, Coca-Cola tiene 850 bebidas diferentes solo en Japón, sin contar las marcas descontinuadas. Entre los más populares se encuentra Qoo, una criatura del bosque en forma de gota de agua diseñada para atraer el culto japonés a lo lindo.
Es muy difícil sobrevivir, dijo Takashi Wasa, vicepresidente senior de Coca-Cola Japón, a The Associated Press en la sede de la compañía en Tokio.
Las probabilidades de tener un éxito son quizás solo tres de cada mil, dijo.
Entre las 20 marcas globales de Coca-Cola que generan $ 1 mil millones o más en ventas anuales, cuatro vinieron de Japón: la línea de café de Georgia; Acuario, una bebida similar a Gatorade; I Loha agua embotellada y té verde Ayataka. Otros productos más vendidos a nivel mundial son las bebidas Coca-Cola o se agregaron a través de adquisiciones, como Minute Maid y Matte Leao.
Matte Leao, un té de hierbas muy popular en Brasil, es un ejemplo de adaptación a los gustos locales.
Pero las operaciones de la compañía en Japón llevan eso a un extremo, dijo Raymond Shelton, director ejecutivo senior de Coca-Cola East Japan.
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'He viajado por el mundo por Coca-Cola y nunca había visto tanta variedad de productos y un ritmo tan intenso de nuevos lanzamientos', dijo.
Los consumidores japoneses beben en todas las categorías de bebidas todos los días, así que diría que tienen un conjunto de demandas mucho más amplio, dijo Shelton.
Durante la última década, el té verde se ha convertido en un mercado de bebidas envasadas de 777 mil millones de yenes ($ 7.5 mil millones) en Japón; muchos japoneses ahora prefieren el té convenientemente empaquetado en botellas de plástico, en lugar de empapado en teteras.
Eso hace que Ayataka, que se vende a 140 yenes ($ 1.30) por una botella de medio litro (1 pinta), sea una marca importante para Coca-Cola. Desarrollado en asociación con el productor de té Kanbayashi Shunsho, de 1.600 años de edad, con sede en Kioto, Ayataka también se vende en Singapur, Hong Kong y Taiwán.
Los anuncios del té Ayataka presentan una prueba de sabor realizada por aprendices de geishas de Kioto y chefs japoneses que aseguran que su sabor es indistinguible del té de una tetera.
A diferencia de la Coca Cola ácida embotellada, el té verde requiere precauciones especiales durante el embotellado para evitar que se eche a perder y conservar su sabor. Coca-Cola ha invertido alrededor de 40 mil millones de yenes ($ 360 millones) desde 2014 para duplicar sus líneas de ensamblaje en Japón a nueve y acomodar tal producción aséptica.
En la planta de Coca-Cola en Ebina, al suroeste de Tokio, las botellas y tapas se rocían con un químico descontaminante y luego se enjuagan con chorros de agua. Las botellas llenas de té de cubas gigantes parpadean a 900 por minuto. Son inspeccionados, etiquetados y luego empaquetados en líneas robóticas: un desfile sin parar de tés embotellados que rodean la planta las veinticuatro horas del día.
Dado que los minoristas solo almacenan productos bajo demanda, la presión es alta para seguir creando nuevos productos, o al menos nuevas adaptaciones.
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Los competidores de Coca-Cola en esta nación productora de té, liderados por Ito En, un fabricante de té tradicional que fue pionero en el té verde embotellado en Japón, se apresuraron a imitar el liderazgo de Coca-Cola al agregar té en polvo a sus bebidas de té verde para hacerlas más turbias y más. evocador de tés de sabor más rico en una tetera.
Algunos productos se desarrollan específicamente como kawaridane o artículos extraños, solo para llamar la atención, como Pepsi con sabor a pepino. O Pepsi Strong 5.0 GV, para volumen de gas, que tiene efervescencia adicional.
Es ese factor extra de eructo, dijo Akira Kiga, portavoz de Suntory Beverages & Food, que vende Pepsi en Japón y sigue a Coca-Cola con la participación de mercado número 2. Queremos que la gente se dé cuenta y vea que somos una marca divertida.
Aún así, cuando se trata de ganancias sólidas, Suntory, como Coca-Cola, cuenta con tres segmentos: agua, café y té verde.
Queremos trabajar en la construcción de marcas sólidas que tengan poder de permanencia, dijo Kiga.
Yoshiyasu Okihira, analista de SMBC Nikko Securities en Tokio, estima que los refrescos carbonatados como Coke y Fanta comprenden una quinta parte de las ventas de Coca-Cola en Japón, y el café y el té representan el 40 por ciento.
Las legiones de máquinas expendedoras de Coca-Cola, muchas de las cuales ofrecen bebidas calientes en días fríos, son una gran ventaja. Para capitalizar esa ventaja, la compañía está introduciendo aplicaciones para teléfonos inteligentes que otorgan una bebida gratis por cada 15 compradas en las máquinas expendedoras de Coca-Cola, o que envían listas de reproducción de música de Spotify según la bebida comprada.
Los productos de té japoneses son un activo importante en los mercados mundiales, ya que las personas se vuelven cada vez más conscientes de la salud. Japón, con sus consumidores exigentes y de envejecimiento más rápido, lidera cada vez más estas tendencias, dice Okihira.
El té de cebada tostada, por ejemplo, tiene un potencial global, y a los estadounidenses les puede gustar mucho, dijo Okihira.
Como muchos japoneses, el taxista de 50 años Masataka Sakabe bebe una variedad de bebidas todos los días, incluido el café enlatado para mantenerse despierto en turnos largos. Pero también le encanta la Coca-Cola, especialmente con comida grasosa como pollo frito o papas fritas.
Me encanta la Coca-Cola, la roja, no la dietética, ese sabor original. Te hace sentir tan renovado, dijo. TVJ