filipinas el peor pais del mundo
Tyler Uy tenía una misión: plantar una hectárea de manglares.
Durante su segundo año, mientras el país estaba bloqueado debido a la pandemia, el estudiante de secundaria de International School Manila (ISM) realizó una pasantía en línea en Fish Right de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. “Estaba recopilando y refinando informes para un biólogo marino cuya tarea era garantizar que las comunidades pesqueras practicaran hábitos de pesca sostenibles”, dijo a Lifestyle.
Fue este trabajo el que lo llevó a interesarse por los manglares. “Me enteré de que Filipinas ha perdido más del 50 por ciento de sus manglares. Una hectárea de manglares puede producir 800 kilogramos de pescado al año. Proporcionan un caldo de cultivo para camarones, peces, cangrejos, mejillones. Además de la vida marina, su follaje es el hogar de aves e insectos, lo que proporciona una mayor biodiversidad. Los manglares nos protegen de los tifones y las inundaciones: actúan como una barrera entre la tierra y el mar. ¡Los manglares son geniales!”
Inspirado por lo que aprendió, el adolescente inició Mangrove Movement. “Es una promoción para plantar una hectárea de árboles de mangle y crear conciencia sobre su importancia, al tiempo que apoya a las comunidades locales y fomenta prácticas de compra sostenibles”.
¿Por qué una hectárea? “Una hectárea de manglares puede absorber 800 toneladas métricas de carbono. ¡Esto significa aire más limpio! Absorbe cinco veces más carbono que un bosque terrestre”.
Desafíos
Pero, por supuesto, hubo desafíos. Debido a la pandemia, las restricciones de viaje le impidieron viajar a áreas remotas donde se encuentran la mayoría de las reservas de manglares del país. “Pero a medida que investigué más, me entusiasmó saber que había uno en Noveleta, Cavite, ¡a solo una hora al sur de Taguig!”.
Usó Facebook para comunicarse con la gente de la reserva y se complació al descubrir que estaban dispuestos a trabajar con él. ¿El siguiente paso de Uy? Para recaudar fondos.
“Mis padres me aconsejaron que era mejor vender algo para recaudar fondos en lugar de simplemente pedir donaciones, aunque también las aceptamos con gusto”.
Uy necesitaba productos que no solo se vendieran, sino que debían reflejar la dedicación de Mangrove Movement a la sostenibilidad y el medio ambiente. “También era importante apoyar los productos fabricados en Filipinas: muchas personas habían perdido sus empleos y negocios debido a la pandemia. Como se acercaba la Navidad, pensé que la forma más rápida de recaudar fondos era hacer productos para la temporada”.
¿Su idea? Vendo adorno navideño hecho de madera flotante. “Es básicamente madera que flota en el mar y llega a la costa, sin talar árboles”.
Una vez más, recurrió a Facebook. “Encontré un taller de artesanía en madera en Paete, Laguna, que podía trabajar con mis ideas. El propietario, Mang Ronillo, tenía un negocio próspero antes de la pandemia, pero en ese momento enfrentaba dificultades económicas”.
primeros clientes
Uy usó su propio dinero de cumpleaños y Navidad para comenzar. Sus padres solidarios también ayudaron, con la promesa de que les devolvería el dinero.
Después de unas semanas, tenía sus muestras. Sus primeros clientes fueron sus titas. “¡Pude ingresar a los mercados emergentes de Katutubo y las titas comenzaron a comprar mis acciones! Supongo que a todos les encantó la idea del impacto que estos simples adornos de madera flotante tendrían en el medio ambiente y en tantas vidas”.
Uy también descubriría que la madera flotante utilizada para los productos había sido recolectada por miembros de la tribu Mangyan y vendida a los carpinteros. Antes de que Mangrove Movement plantara su primer árbol, ya estaba tocando muchas vidas.
Sus ventas navideñas les permitieron plantar una gran cantidad de árboles. Pero Uy sabía que necesitaba planificar con anticipación. “Me di cuenta de que después de Navidad no tendría ventas porque no había necesidad de artículos navideños. Tuve que idear otros productos; esta vez, con suerte, productos que le gustarían a las personas de mi edad”.
Trabajó con su hermana Gabby y su prima Bea, quienes son fanáticas de la economía de segunda mano y el reciclaje. “Pensé, ¿por qué no juntar restos de tela y hacer ropa con ellos? En lugar de ir al vertedero o terminar como trapos, ¿no sería genial juntarlos para hacer ropa?”
Con Bea ayudándolo a diseñar, crearon una línea de camisetas y sudaderas sostenibles que utilizan telas muertas. “Son telas sobrantes que resultan del exceso de pedidos. Dado que estos son solo restos de una gran tirada, por lo general son demasiado pequeños para que las empresas se molesten. Los cortes finales son las piezas picadas después del corte de producción en masa. Nuestras camisetas están hechas de una combinación de telas muertas y de corte final”.
Uy, ahora un estudiante de grado 12 de ISM de 17 años, hace malabarismos con sus estudios y el Movimiento Mangrove. 'Es mucho trabajo. Los fines de semana se dedican a actualizar el sitio web y las redes sociales, generar ideas de productos, encontrar oportunidades para vender productos, cumplir con los pedidos y visitar los manglares. Es un acto de equilibrio entre asegurarme de [que] mantengo mis calificaciones y hacer crecer el Movimiento de los Manglares”.
Proyectos futuros
Su prima Bea se ha unido oficialmente a él en el movimiento. “Ambos estamos trabajando en proyectos futuros. Si bien no es simple, es divertido y gratificante”.
Uy no es solo el joven detrás del movimiento, él mismo también sale y planta los manglares.
“El lodo en el que crecen mejor los manglares es pesado y pegajoso, por lo que físicamente puede ser bastante agotador. Es mejor plantar con los pies descalzos que con botas porque tiendes a hundirte con su peso. ¡Aprendí esto de la manera difícil! Tienes que estar en cuclillas la mayor parte del tiempo y tienes que plantar los árboles a un metro de distancia, ¡como nosotros, necesitan su espacio personal! He plantado con los guardabosques del río, amigos y familiares. Al final del día, estás exhausto pero feliz. Es una experiencia que siempre apreciaré”.
Ha sido un placer ver crecer los manglares también. “Los árboles de mangle que planté por primera vez ahora son tan altos como yo, por lo que es extremadamente gratificante. Verlos hace que todo valga la pena”.
Su tiempo con los guardabosques del río le ha enseñado muchas cosas. “La comunidad que vive en la Reserva Noveleta está conformada por guardabosques y pescadores que se encargan de limpiar la reserva de manglares. Viven en condiciones muy difíciles: sin agua corriente, sin electricidad y sin infraestructura. Es un trabajo ingrato en el que se deben limpiar montones interminables de basura aguas arriba. A pesar de ello, les apasiona su trabajo y entienden mejor que ninguno de nosotros la importancia de proteger nuestros manglares. Pregunté si la pesca en la reserva era solo para la comunidad de Noveleta y me sorprendió saber que está abierta a todos. Me dijeron que mientras seas trabajador y estés dispuesto a comer, nunca pasarás hambre”.
recordatorio sombrío
Agregó: “A través de mis visitas a la reserva, he llegado a amar y respetar a esta comunidad que es tan cariñosa y generosa a pesar de sus circunstancias. A través del Movimiento Manglares, espero que haya más alimentos para compartir con todos los que los necesitan y que podamos ayudar a la comunidad que vive allí”.
Sus viajes a la reserva también han dado lugar a momentos de reflexión. “Lo que me impresionó de este lugar es que incluso cuando estás entre los manglares, puedes ver edificios altos y fábricas a lo lejos. Es un sombrío recordatorio de cómo la modernización ha cobrado su precio en el medio ambiente. Con suerte, los manglares que plantamos, de alguna manera, permitirán que la naturaleza gane un poco”.
Uy ya cumplió su objetivo de sembrar una hectárea de manglares. Mangrove Movement ha plantado 10.000 manglares, pero Uy no tiene planes de detenerse.
“Decidimos seguir adelante. Definitivamente queremos plantar más árboles. Si le preguntas a cualquier niño de mi edad cuál es el mayor problema que enfrenta el mundo hoy en día, lo más probable es que responda el cambio climático. Estamos contribuyendo tanto a este problema pero contribuyendo muy poco a cambiar las cosas. Da miedo pensar en los desastres que tendremos que presenciar y en la vida silvestre que quizás ya no veamos. Si bien sé que el Movimiento de los Manglares es solo una gota en el océano, espero que inspire a las personas a cuidar nuestro único hogar”.
Y también quiere extender la ayuda a la comunidad en la reserva. “Si bien los manglares son importantes, la comunidad que los cuida es igual de importante. Las familias de los guardaparques viven en muy malas condiciones. Para entrar y salir de la reserva para ir al trabajo oa la escuela, tienen que pasar por un camino lleno de rocas dentadas irregulares sumergidas en el agua. Cada vez que visitamos la reserva, es una proeza pasar por ella. Esperamos recaudar suficientes fondos para que ese camino sea cimentado y pavimentado para ellos”.
Los lectores pueden ayudar a Mangrove Movement a hacer esto. Están ofreciendo una gama más amplia de productos navideños sostenibles este año junto con ropa y bolsos sostenibles. “Estamos entusiasmados con nuestras coronas navideñas que están hechas de metal y retazos de tela. El armazón de metal está hecho con cables antiguos de ciclones y las telas son restos que se habrían tirado”.
Mangrove Movement estará en Katutubo Pop-up Market en Bench Tower en BGC del 14 al 16 de octubre. Para noviembre, sus productos estarán disponibles a través de domesticity.com.
Uy tiene planes de ampliar su selección de productos sostenibles, abrir más canales de venta y crear más conciencia, cosas que sin duda puede hacer, dada su pasión por este importante proyecto.
“El hecho de que una persona pueda marcar la diferencia me inspira. He conocido a tantas personas increíbles que crean un cambio positivo a su manera, ya sea familiar o extraños, grandes o pequeños, todos ellos me inspiran a marcar la diferencia”.
¿Su consejo para otros jóvenes que quieren marcar la diferencia? “Sumérgete y hazlo. El mejor momento es ahora. No tengas miedo de pedir ayuda, la gente quiere tener la oportunidad de ayudar”.
Siga a @mangrovemovementph en Instagram; visite mangrovemovementph.com.
