CASA DEL SILENCIO P. Steven Zabala muestra la perspectiva de un arquitecto de la Casa de Silencio, una casa de retiro planeada para los sacerdotes ancianos de Cubao. —LYN RILLON
(Última de dos partes)
Los hombres dejan a sus familias para convertirse en sacerdotes y servir a Dios.
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No se les permite casarse, no tienen familia propia.
Cuando son viejos, no hay nadie que los cuide.
P. Steven Zabala, vicerrector de la Diócesis de Cubao, recuerda la historia de un sacerdote jubilado que no tuvo familia que lo cuidara en su vejez.
En ese entonces era seminarista, pero realmente me tocó la fibra sensible de que algunos sacerdotes jubilados no están siendo atendidos. Después de su servicio a la Iglesia Católica y a la gente, merecen ser atendidos, dijo Zabala.
También fue esta preocupación por los sacerdotes ancianos lo que empujó al superior de Zabala, el obispo Cubao Honesto Ongtioco, a planificar en 2005 un hogar para los sacerdotes jubilados de la diócesis.
Casa del Silencio
El Centro de Renovación Casa de Silencio (Casa del Silencio) se levantará en una propiedad de 3.300 metros cuadrados en la Parroquia Most Holy Redeemer cerca de la Avenida Gregorio Araneta en Quezon City. La casa de retiro tendrá cuatro pisos y 75 habitaciones.
La diócesis contrató al arquitecto Peter Ong, quien diseñó una casa de retiro en la Diócesis de Cabanatuan, para diseñar la Casa de Silencio. Ong está donando sus servicios a la diócesis.
La diócesis de Cubao está trabajando arduamente para recaudar fondos para el proyecto de P200 millones. La palada inicial está prevista para junio.
Zabala dijo que es probable que los costos aumenten, ya que Casa de Silencio tendría una enfermería de seis camas con equipo hospitalario, estación de enfermería, comedor común, habitaciones para sacerdotes jubilados y activos, sala de recreación y biblioteca.
Hasta ahora, las parroquias bajo la diócesis han recaudado P26 millones desde que se lanzó el proyecto a fines del año pasado.
Los donantes pueden escribir un cheque para el programa Casa de Silencio y entregárselo a su parroquia.
La diócesis de Cubao espera completar el proyecto en dos años.
La diócesis tiene actualmente cinco sacerdotes jubilados, y se espera que este número aumente en los próximos 20 años, con 28 más jubilados durante ese período.
Plan de retiro
La Conferencia de Obispos Católicos de Filipinas tiene un plan de jubilación para los sacerdotes diocesanos, que aportan una suma de dinero cada mes, que eventualmente se convertirá en su pensión.
En la Arquidiócesis de Manila, las diócesis, que son independientes entre sí, están planificando la jubilación de sus sacerdotes.
tv patrulla agosto 4 2015
La arquidiócesis ya tiene al Cardenal Sin Bienvenido a Casa en la Parroquia Nuestra Señora de Loreto en el distrito de Sampaloc. Construida en 2002, la casa de retiro atiende a 17 sacerdotes ancianos.
Ahora, otras diócesis en Filipinas están comenzando sus propios hogares para sacerdotes jubilados o enfermos, dijo el p. Jose Alan Dialogo, director de la casa de retiro.
Otras jurisdicciones que ya cuentan con casas de retiro para sus sacerdotes son la Diócesis de Cabanatuan y la Arquidiócesis de Cebu y la Arquidiócesis de Jaro, provincia de Iloilo.
La Diócesis de Parañaque planea construir su propia casa de retiro.
Diálogo dijo que la Diócesis de Cubao lo consultó recientemente sobre cómo administrar un hogar para sacerdotes jubilados y cómo tratar con sus familias y parientes.
En una entrevista separada, Zabala confirmó la información, en particular la consulta sobre las preocupaciones de los sacerdotes ancianos.
Visitas de compañeros sacerdotes
Una cosa que descubrimos es que los sacerdotes jubilados temen quedarse en una casa de retiro porque no quieren estar aislados del mundo, dijo Zabala.
Lo que los sacerdotes ancianos esperan con ansias, dijo, son las visitas de sus compañeros sacerdotes.
Estarán solos si se les separa del mundo. Pero se alegran cuando reciben la visita de sus compañeros sacerdotes, dijo Zabala.
La diócesis de Cubao se inspiró así para diseñar la Casa de Silencio no solo como una casa de retiro, sino como un lugar para retiros espirituales y otras actividades.
Con un lugar así, los clérigos activos podrán visitar e interactuar con sacerdotes jubilados, y la casa de retiro será un centro autosuficiente y generador de ingresos.
Casa de Silencio estará ubicada cerca de St. Luke's Medical Center, De Los Santos Medical Center y Capitol Medical Center, conveniente para los jubilados que necesitan un chequeo médico.
También está cerca de la avenida Araneta, donde hay muchas funerarias. Habrá muchos que necesitarán sus servicios para las misas y los sacramentos, dijo Zabala.
Un lugar para quedarse
Los sacerdotes tienen la opción de ser adoptados por sus parroquias cuando se jubilan, pero esto puede cambiar cuando son reasignados a otro lugar.
Una opción es volver con tu familia, pero tienes suerte si tienes parientes a los que volver. Por eso queremos que tengan un lugar donde quedarse, dijo Zabala.
Los sacerdotes, dijo, no dejan de ser sacerdotes cuando se jubilan. La mayoría, si no todos, todavía quieren cumplir con sus deberes sacerdotales, dijo.
Un sacerdote retirado aún puede administrar los sacramentos y hablar en retiros espirituales, dijo. Lo que pierden al jubilarse son sus deberes administrativos y poderes de toma de decisiones en sus parroquias.
Como otros jubilados, los sacerdotes temen perder su fuerza física y sus facultades, dijo Zabala.
Temen desarrollar demencia, volverse olvidadizos. Temen el debilitamiento de sus cuerpos, dijo.
Dijo que los sacerdotes jubilados de la diócesis se mantuvieron fuertes y no se arrepintieron de haber elegido la vida sacerdotal.
Envejecer con dignidad
La mayoría tuvo experiencias de vida positivas. No veo ningún arrepentimiento en ellos. Lo que quieren es envejecer con dignidad. No tienen que preocuparse por ser abandonados, porque la diócesis se ocupará de ellos, dijo Zabala.
Cuidarlos en su vejez es tarea no solo de los sacerdotes de la diócesis, dijo, sino también de los laicos a quienes estos hombres de Dios sirvieron en su juventud.
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Los laicos no necesitan hurgar en sus bolsillos para ayudar a cuidar a estos clérigos canosos, dijo Zabala. Una visita es una forma de hacer sentir la gratitud de uno.
Estos sacerdotes nos cuidaron espiritualmente durante años. Ahora es el momento de retribuir y cuidar de ellos, dijo.