Los RESIDENTES ven una pelea de caballos en la ciudad de T'boli en la provincia de Cotabato del Sur. JEOFFREY MAITEM / INQUIRER MINDANAO
CIUDAD DE KIDAPAWAN — Los líderes de la tribu Manobo están pidiendo al gobierno que reconsidere la prohibición de las peleas de caballos, que dijeron es parte de su cultura y tradición.
Raden Iguas, exrepresentante de los pueblos indígenas en el ayuntamiento, dijo que las peleas de caballos no se tratan solo de entretenimiento durante las fiestas o celebraciones culturales.
Katrina Halili y Chris Lawrence
También es un factor determinante del poder de un líder en PI, dijo.
Los líderes tribales y los miembros de familias influyentes suelen presentar sus mejores sementales en las peleas de caballos que se llevan a cabo durante las fiestas y celebraciones culturales.
Las peleas de caballos se encuentran entre los aspectos más destacados de estas celebraciones y la práctica se remonta a la antigüedad, dijo Iguas en nombre de las comunidades manobos aquí.
Pero Amalia Jayag-Datucan, jefa del Departamento de Agricultura (DA) en Mindanao Central, dijo que bajo la Ley de Bienestar Animal de 1998, las peleas de caballos estaban prohibidas porque se consideran abuso de animales.
Datucan dijo que el fiscal del distrito sería estricto en la aplicación de la ley y que los infractores podrían enfrentar penas de prisión de hasta dos años o multas que van desde P30,000 a P100,000.
La pena depende del grado de maltrato animal, dijo.
Datucan dijo que el fiscal del distrito está instando a los ciudadanos preocupados a informar o presentar una queja contra quienes violan la ley.
También se desalienta a los funcionarios públicos y empleados del gobierno de participar en peleas de caballos o cualquier forma de maltrato de animales para no enfrentar sanciones, dijo.
Las sanciones son más altas si están involucrados funcionarios y empleados públicos, dijo Datucan.
El Dr. John Pascual, jefe de la división reguladora de DA Central Mindanao, dijo que el gobierno solo estaba tratando de proteger a los animales contra los abusos, incluso en los caballos que se utilizan para peleas de caballos.
La mayoría de los caballos involucrados en las peleas de caballos suelen irse a casa con muchas heridas que a veces conducen a su muerte prematura, dijo Pascual.
Pero Iguas dijo que no ha sabido de ningún caso de caballos que murieran a causa de las peleas.
megan young y mikael daez
En lo que respecta a las peleas de caballos, no se mató ni un solo caballo después de la pelea, dijo. Willismor Magbanua, investigador Mindanao