Hay un significado principal para el Octubre Rojo, uno histórico, que se refiere a la Revolución de 1917 en Rusia. Ese levantamiento popular causó tal impacto en la vida de una nación que su influencia todavía resuena en Rusia hoy y en el mundo.
También hubo una película popular de 1984, La caza del octubre rojo, que es recordada por las personas mayores actuales. Además, personalmente, a menudo he llamado al enrojecimiento de las hojas que cambian de color durante el otoño como Octubre Rojo.
Hoy es octubre en Filipinas y está salpicado de rojo. No me refiero aquí al rojo como símbolo de la insurgencia comunista local. Octubre no es su mes simbólico. Apunto a la pandemia de Covid-19 con mapas locales llenos de manchas rojas para resaltar donde las infecciones son más altas. Me refiero al aumento del hambre en el país, pero sobre todo a los pobres de Metro Manila. El hambre ahora está creando nuevos puntos rojos alrededor de la metrópoli.
Durante el primer cierre de Metro Manila, la atención se centró en los médicos de primera línea. Naturalmente, el miedo al virus invisible y su poder de infectar y matar hizo que todos simpatizaran y apoyaran a los médicos, enfermeras y demás personal del hospital.Mayor Isko: Todo para ganar, todo para perder ¿Compañeros de cama separados? Lo que aflige a la educación filipina
Sin embargo, había otro temor, no para todos, pero profundamente sentido por millones de merecer la atención y los recursos del gobierno. Ese era el miedo al hambre. Algunos ya tenían hambre y muchos más sabían que pronto tendrían hambre. No se equivocaron. El número de personas que padecen hambre se triplicó en seis meses.
La infección y el hambre han creado mapas de calor, acentuados por el rojo. Las unidades del gobierno local tienen su propia versión de mapas de calor para identificar los puntos calientes de Covid. Estos se han aumentado y actualizado para incluir mapas de rastreo de contactos. Estoy seguro de que hoy están luchando para desarrollar nuevos mapas de calor para identificar el hambre. Deberían tenerlos lo suficientemente pronto, ya que ya tienen sus datos sobre colonos informales y familias económicamente deprimidas. Pero para un problema que ha estado ahí durante tanto tiempo, la ausencia de mapas del hambre es un reflejo de nuestras prioridades.
Octubre será caluroso y merecerá ser llamado rojo también. La mayoría de las áreas del país están reabriendo actividades económicas e incluso sociales. Existe una necesidad imperiosa de hacerlo porque tanto las empresas como el empleo colapsarán bajo un entorno de bloqueo estricto más prolongado. Al mismo tiempo, estamos en octubre, no en marzo de 2020. La base de personas infectadas por Covid hoy en día es miles de veces más que en marzo pasado. No hay forma de que las infecciones no aumenten a partir de la última parte de octubre. Esto es ciencia, nada más.
Cuando las personas interactúan, cuando las personas se reúnen en grandes cantidades, incluso cuando están correctamente distanciadas físicamente, hay suficientes portadores entre ellos, por asintomáticos que puedan ser, para provocar nuevas infecciones en grandes cantidades. Cuando aumenten el transporte masivo y los viajes sin restricciones, los transportistas de Covid necesariamente tendrán un día de campo. No debería sorprendernos que las consecuencias, en su mayoría mensurables después de unas pocas semanas, serán un repunte temido, o llamarlo una segunda ola.
Simplemente debemos prepararnos para protegernos lo mejor que podamos. El DOH ahora enfatiza la baja tasa de muerte de Covid-19, desviando silenciosamente nuestra atención de las tasas de infección en constante aumento. En otras palabras, si no podemos detener Covid-19, vivamos con su baja tasa de muertes. El único problema es cuando las infecciones aumentan a cientos de miles, incluso con bajas tasas de mortalidad, el gobierno y todos nosotros entraremos en pánico.
Ahora, con el hambre aumentando como el virus, está surgiendo otra pandemia. He estado siguiendo las encuestas trimestrales de SWS durante 15 años. El hambre no es nueva, pero las incidencias de hambre que hoy afectan a un 31% histórico de nuestra población traen consigo una miríada de desafíos. Está el sufrimiento de los hambrientos, intensificado por el temor de que mañana tenga aún más hambre. Eso exige compasión y acción de nosotros desde un punto de vista moral y cultural. Eso exige reconocimiento y una acción aún mayor desde el punto de vista político.
El hambre es parte de la pobreza, pero el hambre tiene un punto de ruptura científico bajo. Cuando el hambre crece dentro de un territorio en cuarentena, solo podemos hacer algunas preguntas. ¿Dónde están los hambrientos? ¿Cuántos son? ¿Con qué frecuencia tienen hambre? ¿Qué tan cerca están de estar desesperados? ¿Qué nos pasa cuando llegan a su desesperación?
Todavía no conozco ningún mapa del hambre de Metro Manila. Pero sé lo suficiente sobre la pobreza, la falta de vivienda y los colonos informales para hacer un mapa. Cualquiera que esté lo suficientemente interesado en abordar el hambre puede hacer un mapa del hambre. Puede ser solo en un área pequeña, puede ser para toda la ciudad o puede ser para toda Metro Manila. Puedo imaginarme fácil y claramente un mapa así.
De hecho, algunos de nosotros haremos ese mapa. No es necesario que sea 100% exacto, pero será más que suficiente para orientar un plan integral y coordinado para mitigar ese hambre. Podemos hacerlo porque ya hay muchos datos. Simplemente nunca se usaron para hacer un mapa para rastrear el hambre. Si realmente queremos mitigar el hambre y actuar de inmediato, existen las condiciones para que esto suceda. Lo que no hay es comida para los hambrientos. Esa es la única causa de hambre en Metro Manila.
Afortunadamente, hay un suministro adecuado de alimentos y nuestro problema es mucho más simple. Se trata de conseguir alimentos que no pueden permitirse comprar para llegar a los hambrientos. ¿Quién puede permitirse comprar comida para alimentar a los hambrientos?
Solo podemos ser tú y yo, los que no tenemos hambre. Millones de nosotros que no tenemos hambre podemos ayudar a millones de los que sí lo están. Se necesita muy poco para comprar una comida para una persona hambrienta. Millones de nosotros podemos pagarlo todos los días, durante el tiempo que sea necesario. El dinero es el desafío menor. Más bien, está despertando nuestra determinación de cuidar y compartir.