Recuerdo que el término se usaba ya en la década de 1970: TNT, que significaba tago ng tago (esconderse y esconderse) y se refería a los filipinos que iban al extranjero generalmente como turistas y luego se quedaban sin los documentos adecuados.
En ese momento, TNT se refería principalmente a los filipinos en los Estados Unidos. La gente obtenía una visa de turista o una visa de estudiante, y luego se quedaba después de que la visa había expirado, obtenía un número de seguro social y buscaba un trabajo. . . o un ciudadano estadounidense para casarse, lo que los haría elegibles para quedarse.
Entonces era más fácil entrar a los Estados Unidos y, para los filipinos que hablaban inglés, integrarse. Pero las líneas divisorias estaban ahí. Había ciudadanos. Había titulares de tarjetas verdes, lo que significaba que eran residentes permanentes. Luego estaban los extraterrestres, que sonaban demasiado a extraterrestres.
Había extranjeros legales, con los papeles adecuados. Y estaban los ilegales, el TNT, o en el lenguaje legal actual, los extranjeros indocumentados.Mayor Isko: Todo para ganar, todo para perder ¿Compañeros de cama separados? Lo que aflige a la educación filipina
Hay muchas historias de TNT, de personas que viven con el temor constante de ser descubiertas y deportadas. Incluso aquellos que se habían casado con ciudadanos estadounidenses, a menudo un acuerdo de conveniencia, estaban preocupados porque los agentes de inmigración vinieran para verificar si realmente estaban viviendo con sus cónyuges ciudadanos o, como decían las historias, incluso si iban a las casas para verificar si había evidencia de que había en realidad convivencia —armarios con la ropa del marido y la mujer, por ejemplo— en lugar de simplemente el uso de una dirección postal.
También se temía que alguien chillara y los entregara porque Inmigración de Estados Unidos ofrecía recompensas para los denunciantes, que incluirían a compañeros filipinos. Entonces, aunque los filipinos bromeaban constantemente sobre la TNT y tenían muchas anécdotas de TNT, muchos tenían cuidado de no revelar su propio estado, ni siquiera a, o especialmente, a sus compatriotas filipinos.
Los extranjeros indocumentados ahora vienen de todos los rincones del mundo, viven vidas ocultas que pueden extenderse por años, y cada año se vuelven más difíciles a medida que el gobierno de los Estados Unidos impone nuevas reglas. Hace algunos años, por ejemplo, prohibieron a los extranjeros obtener un número de Seguro Social, lo que dificultaba conseguir un trabajo, ya que los empleadores suelen buscar este número.
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Los extranjeros indocumentados se arriesgaron en busca de una vida mejor para sus hijos. Los niños nacidos en los Estados Unidos automáticamente tenían la ciudadanía estadounidense. Pero otros extraterrestres trajeron niños con ellos. Los niños nacieron en el extranjero, y estos solo podían seguir la ciudadanía de sus padres ... así como el estatus ilegal.
Toda una generación de niños así ha alcanzado la mayoría de edad, tan estadounidenses como los estadounidenses pueden dominar el inglés, su forma de pensar, su forma de vida. Pero no son estadounidenses porque carecen de los papeles de ciudadanía.
Identidades
Ahí es donde entra en juego el término indocumentado. Es necesario reflexionar mucho sobre el término para apreciar lo que significa. Indocumentado significa que no hay documentos ni papeles, lo que parece intrascendente excepto que los papeles tratan sobre personas y sus identidades y oportunidades para el futuro. Estas son personas que tienen nombre, que asistieron a la escuela, incluso se graduaron de la universidad, pero legalmente no existen del todo. Están atrapados en su situación, incapaces de obtener un pasaporte, por ejemplo. Tampoco pueden salir a solicitar la ciudadanía porque si lo hicieran se revelaría su situación ilegal y serían deportados.
Ahora, los jóvenes inmigrantes indocumentados en Estados Unidos se están organizando. Uno de sus carteles dice: Indocumentados, sin miedo. Estos valientes extranjeros indocumentados ahora están declarando abiertamente su estado (o no estado) y se arriesgan a ser deportados, sin embargo, se arriesgan como activistas del sueño, así llamados porque están presionando para que se transmita un Sueño (Desarrollo, Ayuda y Ley de Educación para Menores Extranjeros). La Dream Act otorgaría residencia permanente, que eventualmente conduciría a la ciudadanía, a los extranjeros ilegales que fueron a los Estados Unidos cuando eran menores, que han vivido cinco años continuamente en los Estados Unidos y que se graduaron de la escuela secundaria o sirvieron en el ejército estadounidense.
Entre los filipino-estadounidenses indocumentados que ahora se pronuncian se encuentra José Antonio Vargas, periodista ganador del premio Pulitzer. Vargas generó controversia cuando publicó en junio de 2011 un artículo en la revista New York Times (www.nytimes.com/2011/06/26/magazine/my-life-as-an-undocumented-immigrant.html?_r= 4), describiendo cómo lo habían enviado a vivir con sus abuelos maternos en los Estados Unidos cuando tenía 12 años, creciendo en Mountain View, California (un compañero de escuela lo saluda, ¿Qué pasa y él responde al cielo), descubriendo su tarjeta verde es falso y está aprendiendo a vivir una doble vida.
A principios de esta semana estaba escuchando un programa de radio en Internet, Latino USA, que presenta temas de relevancia para los hispanoamericanos. Ese día tuvieron una entrevista con Vargas y otros extranjeros indocumentados. De hecho, resultaron ser completamente estadounidenses. Vargas fue particularmente articulado, hablando de lo importante que era documentarse porque esto era una cuestión de quiénes eran. Vargas dijo que era más fácil salir del armario como gay, lo que hizo hace muchos años, que como un inmigrante indocumentado, pero que sintió que tenía que hacerlo.
Lo que está fuera de usted, explica a los oyentes, está dentro de mí. Continúa explicando cómo la salida del armario de los activistas del Sueño es una forma de obligar a los estadounidenses a mirarte a los ojos y encontrarse en ti.
Vidas peligrosas
Escuchar a Vargas y otros invitados en ese programa de radio (www.latinousa.org/981-2) me hizo pensar no solo en el TNT filipino en los Estados Unidos sino en todas partes del mundo. Sus vidas son solitarias, difíciles, peligrosas. Hay filipinos viajando, deambulando por Hong Kong, Macao y China, cruzando fronteras cuando sus visas expiran y asumiendo todo tipo de trabajos ocasionales, como enseñar inglés, por ejemplo, incapaces de negociar mejores salarios.
Al igual que sus contrapartes en los Estados Unidos, algunos han criado familias en el extranjero. En una reversión de la situación de los activistas del sueño, estaba el caso de una pareja filipina, Arlan y Sarah Calderon, que habían sido TNT en Japón durante 15 años. Fueron deportados en 2009, mientras que a su hija, Noriko, que solo hablaba japonés, se le permitió quedarse para terminar sus estudios.
Nos olvidamos de los miles de filipinos musulmanes que huyeron de la guerra civil en Mindanao a principios de la década de 1970 y encontraron refugio en Sabah, Malasia. Son indocumentados, ni filipinos ni malasios, al igual que sus hijos y nietos. Cuando las autoridades malasias allanaron las colonias filipinas hace algunos años, algunos de los jóvenes refugiados expresaron conmoción al saber que eran indocumentados, ilegales.
Los estadounidenses al menos están considerando un Dream Act. Para millones de extranjeros indocumentados en todo el mundo, no hay Dream Act, no hay sueños.
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