MANILA, Filipinas - La Comisión de Derechos Humanos (CHR) prometió continuar su investigación sobre el presunto reclutamiento de niños como guerreros en áreas de conflicto armado, diciendotales actos constituyen un crimen de guerra.
La portavoz de la CDH, Jacqueline Ann de Guia, hizo el comentario el viernes durante la celebración del Día Internacional contra el Uso de Niños Combatientes o Día de la Mano Roja.
De Guía dijo que es espantoso que los niños sigan siendo reclutados como guerreros en áreas de conflicto armado.
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La tendencia es motivo de preocupación, ya que los niños son victimizados continuamente por diferentes razones. Algunos son forzados y secuestrados, mientras que otros son engañados o se les hace creer que unirse a un grupo armado es una oportunidad para una vida mejor, dijo De Guía en un comunicado.
Atty Jacqueline de Guia, portavoz de la Comisión de Derechos Humanos. (Imagen de CHR)
En el campo, los niños en los conflictos armados también cumplen diferentes roles: en el frente, actuando como espías, vigías, mensajeros, mensajeros o haciendo mandados. Debido a la participación de los niños en los conflictos armados, la mayoría de ellos terminan con discapacidades físicas, mientras que otros mueren o resultan gravemente heridos en los incendios cruzados, agregó.
De Guia dijo que el empleo de niños combatientes viola el Derecho Internacional Humanitario, que prohíbe el reclutamiento y la utilización de niños en conflictos armados y hostilidades.
En Filipinas, la CHR ha monitoreado y está investigando continuamente casos de niños en situaciones de conflicto armado, dijo De Guia.
Hemos observado casos presuntamente perpetrados por el Nuevo Ejército Popular en los que se daña, mata o hiere gravemente a niños en batallas armadas, entre otros. Condenamos enérgicamente estos actos, agregó.
Llamado a la acción del gobierno, apoyo
Asimismo, De Guía pidió al gobierno que intensifique sus esfuerzos para hacer cumplir las leyes pertinentes para proteger a los niños de dicho reclutamiento.
Dijo que existen leyes vigentes como la Ley de la República No. 7610 o la Ley de Protección Especial de Niños contra el Abuso, Explotación y Discriminación; RA 9851 o Ley de Filipinas sobre crímenes contra el derecho internacional humanitario, genocidio y otros crímenes de lesa humanidad; y RA 11188 o Ley de Protección Especial de Niños en Situaciones de Conflicto Armado.
Al final, si bien existe una obligación más alta por parte del gobierno de garantizar el respeto y la protección de los derechos de todos, los grupos e individuos también tienen el deber de protegerlos en todo momento y en todas las situaciones, dijo De Guía.
La CHR continuará movilizándose por esta causa y continuará investigando casos de niños combatientes, ya sea que estas acusaciones provengan del gobierno o de grupos rebeldes, de acuerdo con nuestro deber como institución nacional independiente de derechos humanos, agregó.