MANILA, Filipinas - No se trata de si, sino de cuándo y cómo.
El escenario después de un gran temblor en Metro Manila es sombrío: al menos 52,000 muertos, 500,000 heridos, 500 incendios, 4,000 puntos de suministro de agua cortados y casi el 14 por ciento del producto interno bruto (PIB) del país desaparecido.
El riesgo de que un terremoto de magnitud 7,2 golpee Metro Manila es tan real como la existencia de un importante sistema de fallas, West Valley, que atraviesa la floreciente metrópolis desde la provincia de Bulacan en el norte hasta la provincia de Laguna en el sur.
Según un avance de un informe especial de la empresa de consultoría y evaluación de riesgos PSA Philippines Consultancy Inc. (PSA), estas otras fallas se suman a los riesgos de que el Big One golpee el centro neurálgico comercial y empresarial de Filipinas: Philippine Fault Zone, Falla de Lubang, falla de Casiguran y fosa de Manila.
Un resumen del informe de PSA, Evaluación de vulnerabilidad al terremoto de Metro Manila 2019, dijo que se habían registrado al menos dos terremotos importantes originados en la falla del West Valley en los últimos 1.400 años. Sin embargo, no ha habido ningún movimiento importante en la falla desde el siglo XVI, dijo el informe, una actualización de un informe de 2016 sobre la vulnerabilidad al terremoto de Metro Manila.
Si la falla principal y otras que descansan debajo de la metrópoli se despiertan del letargo y causan un terremoto de magnitud 7.2, la destrucción proyectada es de escala bíblica, según el informe de la PSA, que cita evaluaciones realizadas por otras agencias internacionales.
La respuesta de emergencia se retrasará debido a la falta de capacidad tanto en personal como en recursos y su incapacidad para llegar a las víctimas, dijo PSA, que brinda servicios de evaluación de riesgos a algunas de las multinacionales más grandes con oficinas en Metro Manila.
En las horas iniciales de las secuelas, se espera confusión y demora en la transmisión de información y puede persistir durante algunos días, dijo.
También hay pocos espacios abiertos en la metrópoli para acomodar la afluencia de evacuados a corto y largo plazo, agregó PSA.
El alcance del daño o la severidad de la destrucción dependería de dos factores: la composición del suelo y la calidad de la construcción del edificio, según el informe.
La composición del suelo en Metro Manila varía, pero las áreas costeras, como la costa norte del lago Laguna y la costa de la bahía de Manila, son propensas a la licuefacción, dijo.
La calidad o solidez de la construcción es, en el mejor de los casos, incierta, según el informe, y el incumplimiento de las normas nacionales de construcción es una preocupación importante.
La corrupción en las agencias reguladoras y la reducción de costos en materiales y métodos de construcción habrán comprometido la integridad estructural de muchos edificios existentes en toda la región, dijo.
Sin embargo, era seguro que un terremoto de 7,2 causaría una destrucción inimaginable en Metro Manila. Las carreteras y puentes colapsarían, aumentando la probabilidad de una separación regional dentro de la metrópoli, según PSA.
Se pueden esperar graves daños en los sistemas de línea de vida, las redes eléctricas, las redes de telecomunicaciones y la infraestructura de distribución de agua, dijo.
Después del colapso del edificio inicial, se esperan más daños por el estallido de unos 500 incendios en Metro Manila, dijo PSA.
lista de barcos de la armada filipina
Conflagración
Las zonas pobladas por los pobres se verían muy afectadas. Es probable que se produzcan incendios provocados por cortocircuitos y explosiones de tanques de petróleo o GLP. Se estima que los incendios podrían cubrir hasta 1.710 hectáreas y resultar en 18.000 muertes adicionales, dijo PSA.
En un escenario de terremoto de 7,2 grados, dijo la firma de evaluación de riesgos, es probable que los embalses y las plantas de purificación se vuelvan inoperantes, cortando el suministro de agua en al menos 4.000 ubicaciones y provocando una escasez a largo plazo.
La presa de Angat, la principal fuente de agua de Metro Manila, es muy vulnerable ya que se extiende a ambos lados de la falla del valle occidental. Los daños pueden hacer que la presa falle, inundando el río Angat, sus afluentes y áreas bajas en Metro Manila y Bulacan, dijo PSA.
El daño a las tuberías de distribución desencadenaría contaminantes y generaría contaminación y propagaría enfermedades transmitidas por el agua, dijo.
Con suministros limitados de agua potable, muchos habitantes estarían expuestos al agua potable de fuentes insalubres, según el informe. Esto multiplicaría los riesgos de propagación de enfermedades transmisibles.
El informe utilizó la experiencia de Metro Manila con el tifón Ondoy en 2009 para vislumbrar cómo tomaría forma una situación de paz y orden posterior al terremoto.
Dijo que dos cosas podrían suceder a millones de residentes de Metro Manila después del Big One: regresarían a sus lugares de origen provinciales o, en el peor de los casos, recurrirían al saqueo que obligaría al gobierno nacional a declarar la ley marcial.
La realidad puede caer en algún lugar entre los dos, dijo PSA.
Desastre economico
El impacto económico del Big One también es catastrófico, según el informe. Se proyectaba que las pérdidas superarían los P2 billones, casi dos tercios del presupuesto nacional actual, y eliminarían al menos el 14 por ciento del PIB, según PSA.
La preparación es clave, dijo. Las personas deben comprar y almacenar alimentos, agua, medicinas y artículos de primeros auxilios que duren al menos una semana y estudiar las mejores prácticas en las reacciones antes, durante y después de un gran terremoto.
Las empresas también deberían estar preparadas, dijo PSA. Deben estar equipados con planes de continuidad que identifiquen las vulnerabilidades internas y externas y enumeren las soluciones de respaldo.
Las respuestas y los planes de continuidad deben ser simples, probados regularmente entre los empleados y actualizados de vez en cuando.
Si bien las autoridades aconsejan a las personas que preparen kits de emergencia y otros suministros para 72 horas, o tres días, PSA dijo que un Big One que golpee la Región de la Capital Nacional requeriría suministros para al menos una semana.
La destrucción o el daño severo a la infraestructura haría que muchas comunidades fueran inaccesibles a las operaciones de socorro, dijo. Las radios de transistores o los teléfonos satelitales para aquellos que pueden pagar serían herramientas de preparación esenciales, dijo PSA.
Preparación para empresas
Se recomendó a las empresas que preparen evaluaciones de impacto empresarial antes de un gran desastre o cualquier otro desastre que pudiera paralizar las empresas.
Por ejemplo, un ataque terrorista tiene una probabilidad baja pero un impacto muy alto, dijo PSA. La mayoría de los tifones habituales tienen una probabilidad muy alta pero un impacto moderado, dijo.
Los estudios de evaluación, dijo PSA, deberían considerar todos los escenarios posibles.
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Las empresas se beneficiarían mejor de los equipos de gestión de crisis y la designación de los responsables de la toma de decisiones. La rápida toma de decisiones es fundamental en tiempos de crisis, dijo PSA.
La respuesta a la crisis y la continuidad del negocio deben probarse en condiciones realistas, dijo.
Los planes, agregó PSA, deben ser documentos vivos que se actualizan constantemente.
Si bien nadie sabe cuándo atacaría el Big One, West Valley Fault es una catástrofe que espera suceder. Se produjo con 700 años de diferencia en los últimos 1.400 años, según datos recopilados por PSA. Han pasado más de 500 años desde su último gran movimiento.
Consejos
Sin embargo, PSA dijo que la gente podría seguir estos consejos si el sistema de fallas mayores se levantara de la cama:
Antes del Big One, las personas deben conocer los peligros de los terremotos en hogares y oficinas, determinar si las casas o edificios están en líneas de falla y áreas propensas a la licuefacción o deslizamientos de tierra; amarre o atornille equipo pesado a las paredes; comprobar la estabilidad de los objetos colgantes; almacene artículos frágiles, productos químicos o materiales inflamables en los estantes más bajos; apague los tanques de gasolina cuando no estén en uso; estar familiarizado con las rutas de salida; conocer la ubicación de los extintores de incendios, botiquines de primeros auxilios o alarmas y equipos de comunicaciones; Esté preparado con equipos de suministros de emergencia y realice o participe en simulacros de terremoto.
Durante un terremoto, se aconseja a las personas que mantengan la calma; no deje edificios robustos para salir; agáchate debajo de escritorios resistentes; manténgase alejado de ventanas de vidrio, estantes, gabinetes y otros objetos pesados; tenga cuidado con los objetos que caen; estar alerta; manténgase alejado de árboles, líneas eléctricas, postes y estructuras de hormigón; aléjese de las pendientes pronunciadas; muévase rápidamente a un terreno más alto para estar a salvo de los tsunamis; no se baje de un vehículo en movimiento.
Después del Big One, la gente debería prepararse para las réplicas; no use ascensores; no entrar en edificios dañados; comprobar si hay lesiones; revise las líneas de agua y las líneas eléctricas; comprobar si hay derrames de productos químicos; dejar un mensaje indicando la ubicación al evacuar hogares; obtenga actualizaciones a través de radios de transistores que funcionan con baterías; encontrar salidas seguras de edificios u hogares débiles o debilitados; sal con calma; no conduzca cerca de áreas afectadas por desastres; absténgase de hacer llamadas telefónicas innecesarias a familiares o amigos.
La seguridad personal es una preocupación primordial, dijo PSA.